Este año marca la primera vez que Aaron Boone dirige un Juego de Estrellas, y necesitaba la ayuda de un exmánager legendario. Boone invitó a Joe Torre, su antiguo capitán de los Yankees, a unirse al cuerpo técnico de la Liga Americana para el Juego de Estrellas en Atlanta el mes que viene, y Torre aceptó encantado.
Torre, quien cumplió 85 años el 18 de julio, guió a los Yankees a seis participaciones en la Serie Mundial y cuatro campeonatos entre 1996 y 2008, incluyendo el equipo de 2003 en el que jugó Boone. Boone bateó un jonrón clave ante Tim Wakefield en el séptimo juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2003, lo que ayudó a los Yankees a llegar a la Serie Mundial, la última participación de Torre en postemporada en una legendaria carrera de 29 años, miembro del Salón de la Fama.
¿Por qué Torre dirige a la Liga Americana en el Juego de Estrellas? Tras seis décadas en el béisbol profesional, Torre se desempeña como asistente especial del comisionado de la MLB, Rob Manfred, desde 2020. Con 2326 victorias en su carrera (la quinta mayor cantidad en la historia de la MLB) y cuatro títulos de la Serie Mundial, la presencia de Torre es invaluable. También comparte vínculos con los Yankees y los Bravos, habiendo jugado y dirigido a Atlanta antes de su etapa con Nueva York.
Joe Torre
Boone le ha dado la bienvenida a Torre a los entrenamientos de primavera de los Yankees durante los últimos dos años como instructor especial (Torre incluso sacó a un lanzador de un juego de primavera), por lo que la solicitud de Boone para que se una al cuerpo técnico del Juego de las Estrellas en Truist Park el 15 de julio fue fácil.
“Le pregunté si consideraría venir y dijo inmediatamente: ‘¡Sí!’. Parecía realmente emocionado”, declaró Boone al New York Daily News. “Le conmovió mucho la invitación, que no pudo haber salido mejor. Estoy encantado de tenerlo con nosotros”.
La participación de Torre beneficia a más que solo los Yankees, líderes de la División Este de la Liga Americana. Boone reconoce lo valioso que es para todos los jugadores de la Liga Americana aprender de Torre.
“A nuestros chicos les encanta estar con él”, dijo Boone. “Es un placer tenerlo cerca. Ojalá que todo el equipo de la Liga Americana también lo disfrute”.
La carrera de Torre como jugador comenzó con los Bravos de Milwaukee, continuando con la mudanza de la franquicia a Atlanta en 1966, antes de pasar por los Cardenales de San Luis y los Mets de Nueva York. Posteriormente, dirigió a los Bravos, Cardenales, Mets, Yankees y Dodgers.
Otros entrenadores All-Star incluyen a Stephen Vogt, mánager de los Cleveland Guardians, de la Liga Americana, quien llevó a su equipo a la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2024 antes de que los Yankees los eliminaran en cinco juegos. La Liga Nacional será dirigida por Dave Roberts, el mánager de los Dodgers y actual campeón de la Serie Mundial, quien invitó a Brian Snitker, mánager de los Braves, y a Clayton McCullough, de los Miami Marlins, como sus asistentes.
Aunque muchos jugadores esperan con ansias el receso del Juego de las Estrellas como una oportunidad para descansar, Boone, cuyo padre Bob y su abuelo Ray fueron mánagers del Juego de las Estrellas, está aceptando el honor de dirigir al equipo de la Liga Americana.
“Estoy muy emocionado”, dijo Boone. “El descanso es algo que muchos esperamos con ilusión, pero ser parte del Juego de las Estrellas es emocionante. Para muchos miembros de nuestro personal, será una experiencia única compartir el campo con los mejores jugadores del mundo”.
Normalmente compites contra estos chicos, así que poder usar el mismo uniforme un rato es especial. Es una pausa que atesoraré, y estoy seguro de que nuestro personal también.
